בהרצאות לציבור אני מתייחס בתמציתיות לנושא שכר מינימום. על פי הגישה “החברתית,” אם מעלים את שכר המינימום התוצאה תהיה ששכר עובדי המינימום יעלה, על חשבון רווח המעסיקים, וזהו פחות או יותר. אבל המציאות מורכבת יותר: חלק ניכר מעלות השכר הנוסף יגולגל למחירי המוצרים, והמעסיקים יבחרו להעסיק פחות עובדים. גם בגלל שהם מייצרים פחות וגם בגלל שהם ישקיעו במיכון מחליף עובדים. קשה לבצע מחקר אמפירי רציני על השפעות העלאת שכר המינימום. לרוב ההעלאה הדרגתית ואינה אקראית (מטבע הדברים מעלים את שכר המינימום כשהאבטלה נמוכה ואז מקבלים קורלציה חיובית בין שכר מינימום ותעסוקה, גם אם לשכר המינימום השפעה שלילית על התעסוקה). ככל […]

במגזר הפרטי, עובדים ללא מקצוע מבוקש, נאלצים לעיתים תכופות לסבול מיחס פוגע מהמעסיקים ומעבודה קשה בתנאים גרועים, בתמורה לשכר מינימום – שכר שאינו מאפשר פרנסת משפחה בכבוד. למרות זאת העלאת שכר המינימום אינה פתרון פשוט. מחד, שכר מינימום “סביר” יחייב מעסיקים לשלם יותר לעובדים, אבל מאידך, במקרים מסוימים, ולפי הערכות שונות לא מעטים, מעסיקים בתעשיות המבוססות על עבודה זולה יסגרו קווי יצור או יעבירו אותם לארצות בהן כוח העבודה זול בהרבה. כתוצאה, לצד עובדים שירוויחו מהעלאת שכר המינימום יהיו עובדים שיפסידו את מקום עבודתם. פתרונות קסם אין בכלכלה. ההצעה להעלות את שיעורי המכס על יבוא מוצרים מתחרים לתעשיות עתירות עבודה […]

שר התחבורה מאיר שיטרית הותקף במהלך השבועיים האחרונים עקב החלטתו “לשבור” את שביתת נהגי חברת מטרודן בבאר-שבע. לאחר שיבושים חמורים בתחבורה הציבורית שנמשכו כמעט חודשיים, הכניס שיטרית חברת אוטובוסים אחרת לעיר. לצד השיפור ברווחת התושבים, בעיקר החלשים שתלויים בתחבורה הציבורית, פגע השר בסיכויי הנהגים להישגים מהשביתה. באופן דומה, הותקף שר האוצר בנימין נתניהו על פנייתו לאמצעי חקיקה במטרה לצמצם את כוחם של עובדי הנמלים, הנאבקים על הבטחת זכויותיהם בתהליך הרפורמות המבניות בנמלים, וארגוני המורים, המתנגדים לרפורמות במערכת החינוך, ובעוד מקרים רבים. אדם סמית, אבי תורת הכלכלה המודרנית, טען כבר במאה ה-18 בספרו “עושר האומות” שכאשר אנשי עסקים בענף כלשהו מתכנסים, […]